大量的地图

首先，GIS在灾害管理的所有阶段，从准备到反应、恢复、直到平静阶段都是最重要的。然而同时，在地理空间专家的圈子之外，几乎没人认识到这点。在2005年下半年，英国慈善地图行动组织（MapAction）的Andy Smith回到都柏林告诉我的故事中非常有说服力地证明了这一点。(www.mapaction.org)他谈到他在印度洋海啸后不久到达斯里兰卡的一个小村庄时，村民们围住了他的汽车，他们说：“你给我们带来了什么？食物、水、还是药品？”，他的回答是：“不是那些，但是，我带来了大量的地图、电脑、卫星通信线路、便携式发动机、GPS组件等等”，失望明显写在他们脸上。当我们可以争辩，就像上文的报告那样，说：“成功的反应开始于一张地图”， 当真的遭遇到灾害时，从来没有在任何人认为地理空间专家的工具是最重要的。

在遭受灾害的地区没有

其次，我们中的许多人都记得由Google Earth （谷歌地球）提供的在飓风卡利里娜灾害后果的及时和准确的图像。当图像被打开时，—除了那些最需要这些信息，但是失去了必要的电脑、电力供应或英特网连接的人，任何一个有英特网宽带连接的人都能追踪那次灾害的各个面貌。很快，这个世界就像一个油炸圈饼，除了遭受灾害的地区，其他的任何地方都可得到了大量的地理空间信息。

全球适用性

国家研究委员会是国家科学院（NAS）的一根操作杆，它由林肯总统在1863年授权向联邦政府提供科学的建议；从那时起，国家工程和科学院和医药研究院加入了国家科学院NAS 。当报告的12项建议最初寄给美国的相关部门时，委员会很清楚，他们所提到的问题存在于世界的大多数地方，在许多情景中采取相似的行动都会有帮助。要点总结如下: (从www.nap.edu/catalog/11793.html可以得到此报告的完整文本和它的建议).

领导地位: 许多国家建立了自己的国家空间数据基础设施 (NSDI) ，并且在地方各级和全球级别上付出了类似的努力。在美国，以及可能在许多其它管辖区域，NSDI 的管理机构预期社会对潜在灾害的感知意识在增长。这份报告建议加强跟灾害管理有关的部门所发挥的作用，在美国，尤其是国土安全部的领导作用。

资料安全:在紧急时刻没有能共享资料的原因有很多，包括：安全、收入受损、失去控制和滥用隐私等原因。很大程度，在很可能出现的情况的条件下，如果通过预先计划，预测到可能会有的分享资料的需要，就能做好恰当的安排和控制。

准备工作: 目前，有各种制度的、人际间的、技术的和手续的问题阻止在这个领域最先反应者和紧急行动中心以及其它合作协调中心之间的联系。应该专门为了解决这些问题进行培训活动，灾害管理的所有小组都应接受培训。

备份和档案: 为了从过去的教训中学到东西，对灾害反应的资料库和过程要作为培训和研究的资源强制性地备份和存档，以确保能得到。常见的是，在紧急状况的重压下，才匆匆忙忙设计GIS 的应用。

研究: GIS 主要被设计用于舒适的和相对慢节奏的办公室环境，而不是灾害管理时忙碌的野外环境。用户界面需要能在非常黑暗、浓烟和水患的情况下发挥功能，需要被设计得足够坚固和易用，这样才能被最先反应者使用。需要进行研究来调整和重新设计GIS的结构以在灾害管理的特殊条件下使用。

认知

其它类似飓风卡利里娜、印度洋海啸，或在2005年7月7日发生在伦敦的事故的同等级的事故是不可避免的。它们也许主要以沿着圣安地列斯断层（San Andreas fault）断开、在另一个大城市发生的恐怖袭击、或是大洪水的形式。当这样的灾害确实发生时，如果在报告中认定的问题没有被提出来，那么在飓风卡利里娜案例中出现的运作不灵的情况肯定还会发生。GIS正快速地成为在灾害管理中最重要的工具，认识到它的重要性是非常关键的。